Talvez você já tenha visto “Old Tom” escrito em uma garrafa de gin e pensado no que exatamente aquilo significa.

Recentemente, fomos convidados para provar gins Old Tom no bar Whitechapel, em São Francisco, uma belo espaço em estilo punk que afirma ter a maior seleção de gins da América do Norte. Aprendemos tudo ao lado do especialista da casa, Carl Brown.

• “Old Tom foi um tipo de gin feito na metade do século XIX”, diz Brown. “Havia adição de açúcar para mascarar o sabor das impurezas. O estilo desapareceu do mercado por um longo tempo e muitas destilarias voltaram a experimentá-lo agora”.
• O nome vem de um costume da época em que os vendedores tinha um gato mecânico e os clientes depositavam uma moeda na boca do gato para que ele liberasse uma dose do gin no copo (ou mesmo na mão do consumidor).
• Hammer & Son é o que há de mais próximo do gin Old Tom original. A Tanqueray produziu um Old Tom durante um tempo, mas o projeto foi abandonado (embora um pequeno lote ainda esteja disponível no Whitechapel).
• Se um Old Tom é de uma destilaria conhecida, a fórmula geralmente é a mesma do produto padrão da empresa, mas com adoçante extra, como açúcar ou melaço. A bebida pode ou não ser envelhecida em barris. A opção pelo uso de barris pode ser uma opção atraente para amantes de whisky querendo se aventurar no mundo dos gins.
• O drink favorito de Brown feito com Old Tom é o Martinez. O coquetel leva, além do gin, vermute doce, Luxardo Maraschino e bitters.
• Outro grande drink é um Tom Collins, feita com gin Old Tom, limão, açúcar e água com gás.
• “Eu também gosto de Old Tom com gelo”, diz Brown. “É realmente delicioso. O gin puro não é das coisas mais agradáveis ao paladar. Isso encurta a distância para alguém querendo provar a bebida”.

Citadelle No Mistake Old Tom

Citadelle é destilado na França com 19 botânicos, incluindo casca de laranja, cardamomo e yuzu. O adoçante é um tipo específico de açúcar mascavo do Caribe. A garrafa por si só já se destaca nas prateleiras.

Barr Hill Tom Cat

“Esse é o meu Old Tom favorito. Os únicos botânicos são mel e zimbro”, diz Brown. “Ele é envelhecido em barris de whisky. É provavelmente o mais perto que um gin pode chegar do sabor de um whisky. Realmente delicioso”.

Anchor Old Tom

Anchor Old Tom é feito em São Francisco pela empresa que faz o gin Junipero e compartilha com ele os mesmos botânicos. Os adoçantes adicionais são anis estrelado e alcaçuz.

Himbrimi

Himbrimi é uma homenagem à Islândia, feita com água do país e botânicos que são colhidos à mão todo verão nas margens dos rios islandeses. Novato, o Himbrimi já começou a colecionar prêmios.

Jensen’s

Jensen’s é um London dry gin adoçado com açúcar. Ele tem sabor marcante de zimbro. Então, se você gosta de gin, esse é para você.